血燕的产量非常低，以马来西亚盛产血燕的东马婆罗洲来说，几千个出产洞燕窝的山洞里，血燕的产量每年还不到1吨。在马来西亚，80%的血燕被当地人抢购一空，剩下20%主要提供给西马和新加坡的消费者。最终输入中国的，每月最多只有几十公斤。然而，市场上血燕的消耗量目前达到了两三百吨/月。这些数据说明了绝大多数消费者所消耗的是“人造血燕”，而非真正的血燕。
何为“人造血燕”呢？通常的做法，是将金丝燕的粪便放在一个大槽中，然后将准备好染色的白燕掩埋其中，大约两个星期后取出，白燕的表面就能呈现出红色。然后再使用两种化学药剂进行定型、固色，血燕就产生了。”粪便含有氨，长期暴露在空气中会形成亚硝酸盐，于是血燕自然成了“毒燕”。
1.真的血燕干的状态下呈褐红色，不会呈鲜红的颜色。
2.将燕窝浸在水中，然后用手指轻轻挤压，若毫不胶黏，那就是真燕窝。
3.用火点燃干燕窝片，如果是真燕窝噼啪作响，但绝不会产生任何的火花。
4.纯正的燕窝无论在浸透后或在灯光下观看，都不完全透明，而是半透明状。
5.燕窝有特有馨香（还带点自然的金丝燕粪便腥味），但没有浓烈气味。
6.血燕比较难炖开，
一般白燕的炖制时间是40分钟左右，而血燕需要1.5小时左右的的炖制时间。
